Tra le cittadine più alte e fredde della California, si racconta che Truckee sia stata chiamata così dal saluto di un pellerossa Paiute ai primi americani bianchi giunti qui: Trokay, "pace". Truckee è situata sulla statale principale (I-80) e la ferrovia che attraversano i monti della Sierra Nevada. I suoi trascorsi di nodo di trasporti affondano le radici nel 1863, quando sorse come punto di scambio per il personale della ferrovia transcontinentale. Il Southern Pacific Depot serve tuttora passeggeri di pullman e vagoni, oltre che da Visitors' Center. Il carattere intriso di selvaggio West e il passato come centro industriale del legname, risultano ancora piuttosto evidenti: specialmente lungo Commercial Row, nel cuore del paese, dove una fila di vecchi edifici in mattoni e legno fronteggia i binari. La maggior parte di questi fabbricati è stata trasformata in negozi, caffè e ristoranti. L'Old Truckee Jail del 1875 è un piccolo museo che mostra l'aspetto più selvaggio della vita di frontiera. A soli 40 km dal Lake Tahoe, Truckee costituisce da sempre una delle destinazioni preferite da sciatori ed escursionisti.
